Två advokater utesluts efter tagit med sig klientinformation

Advokatsamfundets disciplinnämnd fick en anmälan från den tidigare arbetsgivaren angående de två advokaterna av olika anledningar, bland annat avlägsnande av klienter och tidsanteckningar från byråns kundhanteringssystem, TimeApp, relaterat till deras uppsägning. Den tidigare arbetsgivaren uppgav att detta agerande innebar en risk för intressekonflikter, genererade vinst för de två advokater som avslutade sin anställning och resulterade i förlorade intäkter för advokatbyrån.

Som anmälaren uppgett fick den nya advokatbyrån kostnadsredovisningar som inkluderade upplupen tid från den tidigare arbetsplatsen, men dessa lämnades in utan föregående meddelande eller betalning till den tidigare arbetsplatsen. Anmälaren hävdar att denna åtgärd syftade till att behålla medel som rätteligen tillhörde den tidigare arbetsplatsen, vilket resulterade i vinst för de två advokaterna och ett inkomstbortfall för anmälaren.

Ifrågasatt överträdelse av sunt rättsligt uppförande Båda advokaterna har ifrågasatt påståendet att deras handlingar strider mot god advokatsed. I besluten från Disciplinnämnden står det beträffande båda advokaterna:
Det framgår av advokatens egna uttalanden att hon inte konsekvent loggade sina arbetade timmar i sin tidigare arbetsgivares TimeApp, lämnade in en ofullständig och därför felaktig rapport till advokatbyrån, och vid förfrågan hävdade hon ändå att rapporten var korrekt. Först efter att ha konfronterats med utredningen av advokatbyrån klargjorde hon att inte alla hennes arbetstimmar hade redovisats, men att hon planerade att göra det i takt med att hon successivt avslutade ärendena. Efter utredningen i denna fråga drar disciplinnämnden slutsatsen att de två advokaterna medvetet och olagligt försökt överföra tillgångar i form av upplupen tid till sin nya advokatverksamhet, utan att låta den tidigare arbetsplatsen verifiera hur lång tid de flyttade till sin nya fast.

De två advokaterna fick överföra klienterna tillsammans med handlingarna till sin nya advokatbyrå, enligt överenskommelse mellan parterna; de saknade dock behörighet att ta bort dessa klienter från tidtagningssystemet hos deras tidigare advokatbyrå. Även om båda advokaterna har återställt de raderade klienterna i systemet, noterar disciplinnämnden att den tidigare arbetsgivaren kan stå inför utmaningar när det gäller att korrekt bedöma situationen, vilket kan leda till potentiella intressekonflikter.

Disciplinnämnden har slagit fast att advokaternas agerande utgör ett brott mot god advokatsed, vilket leder till att de utesluts ur Advokatsamfundet. En av advokaterna möttes av anklagelser från anmälaren och hävdade att han accepterade betalningar från kunder knutna till anmälarens advokatbyrå utan att avslöja de mottagna medlen för sin arbetsgivare; kommittén fann dock detta påstående vara ogrundat.